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目次へ５月４日 ５時起床 ６時バスに荷物を載せて出発を待っていると、見た事のあるカップル。カトマンズで最初の宿ストーンロッジの隣室にいた人だった。三ヶ月も肝炎で日本にも帰れずにいた彼が、少しは良くなったのだろう。
バスは沢山の人を載せて山の奥に入って行った。僕たちの前に座っているヒッピー風の白人カップルは実に荷物が少なく、小さ目のナップザックひとつだけだ。旅はああ有りたいと思ったが、でも本当に足りてんのかしら？
わお！外の景色は凄い！百ｍや二百ｍはある急な渓谷の道だ。遥か向こうの山は等高線のように、段々畑になっていて、その上に粗末な家がポツンとある。いったいどうやって生活してるのか？人間って逞しいなぁ。途中のジャングルの中でふとバスが止まる。どこから湧くのか、カラフルな民族衣装の女子供が集まり、荷物を受け取ったりしている。バスは陸の孤島を行く船なのだ。
ジャングルの中で集まった人たち
４時半、バイラワ着 ここはインドへの通過点でこれと言った街ではないが、なるほど定食のカレーが、今までで１番辛く、インドに近いぞ！の感。しかし、その辛さは、僕たちに一抹の不安を与えるものだった。天井扇のある22Reの宿に泊まる。
５月５日 ８時発のミニバスでブッダの生誕地ルンビニーへ。バスはときどき運転手の気分で、何でもない所で留まり、何するでなくみんなも待っている。１時間半程でルンビニーに着いた。えっここが？っと思うほど何もない。広い公園の中に塚があって、ブッダが生まれたときの石の像がある。相当古くてよく解らない。母親のマヤの像もあるが、ほとんどのっぺりしていて金箔が貼って有った。なんとその右隣には、日本のだれかの寄贈による誕生仏が置いて有った。近くにはチベット寺など２つ程の寺院と小さな集落があるだけだ。仏教国日本なら、たちまち観光化され、ぶっだ饅頭、ぶっだ煎餅と御土産屋さんがひしめき、聖地の観も何処へやらだろう。タバコ屋ほどの銀行で換金。僕たちの出した100＄札を２人だけの行員が、いやと言うほどひっくりかえし調べていた。（現金の換金は時間がかかる）
 仏陀生誕の地 ルンビニー そこにはこんなストゥーパがあるだけだった |
 仏陀の母マーヤ像がまつられていた。 |
ルンビニーからの帰りのバスを待つ凄い人だかり。しかし何故か車掌さんは僕たちをピックアップ、席に座らせてくれました。バスにはもうこれ以上人が乗れないほどのり、更に屋根の上にも横にもぶら下がりながら人が乗りました。確実にお金を払う御客を優先してくれたようだ。
５月６日 いよいよインドへ。国境の町スリナウまでバスで行き、てくてく歩き、ここが国境か？と思われるほど簡単なオフィスで手続き。インド側に着くと、早速出てきたのが、闇両替やコーラの押売、人だかりが凄くて、最悪の気分。ここからバスで２時間半、鉄道のある町ゴーラクプルへ着く。ロッジに落ち着き、インドルピーを換金しに町を歩く。ここで初めて、マンゴージュースの売店を見つけ、いただく。ドロッとしていて味が濃くて甘くて香り高く・・・ものすごいおいしさ！し・あ・わ・せ。さとうきびのジュースもなかなかでした。
国境には簡単な門があるだけ
人々は自由に行き来している
ラクナウまでの切符の予約に行くが、ヒンディ語だけの表示で、ちんぷんかんぷん。凄い混雑、つっけんどんの駅員、当日券を買わされ払い戻し、今日は切符が買えなかった。作戦練り直しだ！
豪華にホテルＹＡＫで夕食。チキンカレー、エッグカレーを食べた。ご飯もふっくら、とてもおいしかった。とにかく｛凄い｝の形容詞が多く付くインドだ！